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La laque de Coromandel a une "personnalité", un comportement très particulier. Elle est unique par ses propriétés et par les nombreuses techniques qu’elle autorise. Non traitée, elle contient une cire et est colorée (de l’ambré au rouge cerise). La cire peut donner un aspect trouble qui disparaît au séchage, ne jouant finalement qu’un double rôle de matifiant très léger et de bouche-pores.

Elle n’accepte que des supports durs, mais ce qui est surprenant, c’est que le bois est loin d’être le seul qu’elle tolère.

La manière dont la gomme est produite est elle-même peu ordinaire. Elle est fabriquée par des sortes de pucerons se collant entre eux en couches superposées sur des branches d’arbres à l’aide de cette gomme qu’ils secrètent eux-mêmes, d’où l’aspect lamellaire du produit fini . Actuellement encore, elle est surtout produite en Union Indienne.

Elle ne fut longtemps utilisée qu’en Orient, notamment en Chine et en Asie du Sud-Est. "La Coromandel" ne parvînt en Europe qu’au XVIIème siècle (seules les oeuvres étaient importées, pas les techniques).